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OBJECTIVE: To identify family, provider, and healthcare setting characteristics associated with African-American parents' perceptions of partnership with their child's primary care provider. STUDY DESIGN: Data were collected via a telephone survey of 425 African-American parents of 0- to 5-year-old children who had presented for a health visit 1 to 2 weeks earlier at participating pediatric primary care practices in Washington, DC. Parents' perceptions of the level of partnership building by their child's provider were assessed using the Street Provider Communication Style instrument. RESULTS: Multivariate logistic regression models indicated that, after adjusting for other family and provider/setting characteristics, parents seen in community health centers were more likely to report high partnership building compared with parents seen at private or hospital-based practices. Parents with at least a college education and those who described their child's provider's race as "other" were most likely to report moderate partnership building. CONCLUSIONS: Future studies should examine elements of care delivery at community health centers that may lead to better partnerships between parents and providers in private and hospital-based practice settings.

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Physical punishment is a form of intrafamilial violence associated with short - and long - term adverse mental health outcomes. Despite these possible consequences, it is among the most common forms of violent interpersonal behavior. For many children it begins within the first year of life. The goal of this study was to determine the feasibility of involving public sector primary health care providers to inform parents about alternatives to phuysical punishment. The study used a qualitative design utilizing focus groups and survey questionnaires with parents and providers at six clinic sites chosen to be representative of public sector practice settings in Costa Rica and in metropolitan Santiago, Chile. The data were collected during 1998 and 1999. In the focus groups and surveys the parents voiced a range of opinions about physical punishment. Most acknowledged its common use but listed it among their least preferred means of discipline. Frequency of its use correlated positively with the parents' belief in its effectiveness and inversely with their satisfaction with their children's behavior. Some parents wanted to learn more about discipline; others wanted help with life stresses they felt led them to use physical punishment. Parents reported they chose other family memebers more frequently as a source of parenting information than they did health care providers. Some parents saw providers as too rushed and not knowledgeable enough to give good advice. Providers, in turn, felt ill equipped to handle parents' questions, but many of the health professionals expressed interest in more training. Parents and providers agreed that problems of time, space, and resources were barriers to talking about child discipline in the clinics. Many parents and providers would welcome a primary-care-based program on physical punishment. Such a program would need to be customized to accommodate local differences in parent and provider atitudes and in clinic organization. Health care professionals need more training in child discipline and in the skills required to interact with parents on issues relating to child behavior

El castigo corporal representa una forma de violencia que acarrea consecuencias mentales adversas en el corto y largo plazo. No obstante, es una de las formas más frecuentes de violencia personal y en muchos casos comienza cuando el niño aún no ha cumplido un año de edad. El objetivo del presente estudio fue determinar la factibilidad de utilizar a proveedores de atención primaria del sector público para explicar a los padres que hay otras opciones diferentes del castigo corporal. El estudio tuvo un diseño cualitativo y se valió de grupos de enfoque y formularios de encuesta para padres y proveedores de atención en seis centros ambulatorios que fueron elegidos como muestra representativa de los consultorios públicos de Costa Rica y de la zona metropolitana de Santiago, Chile. Los datos se recolectaron en 1998 y 1999. En los grupos de enfoque y las encuestas los padres expresaron diferentes opiniones sobre el castigo corporal. La mayoría reconocieron que la práctica estaba difundida, pero la colocaron en la lista de conductas punitivas que menos les gustaban. Su frecuencia mostró una correlación positiva con la creencia en su efectividad por parte de los padres y una correlación inversa con la satisfacción de los padres con la conducta de sus hijos. Algunos padres querían aprender más acerca de las formas de disciplinar a los hijos; otros querían que se les ayudara a sobrellevar las presiones de la vida que, según ellos, los hacían recurrir al castigo corporal. Los padres dijeron haber acudido a otros miembros de la familia como fuentes de información sobre la disciplina de los hijos con mayor frecuencia que a proveedores de atención de salud. A algunos padres les parecía que estos proveedores siempre andaban con demasiada prisa y que no poseían conocimientos suficientes para darles buenos consejos. Por otra parte, los proveedores de atención se sentían poco preparados para contestar las preguntas de los padres, pero muchos expresaron el deseo de recibir capacitación adicional. Tanto los padres como los proveedores de servicios estuvieron de acuerdo en que las limitaciones de tiempo, espacio y recursos planteaban barreras que impedían que se hablara del castigo de los hijos en el consultorio. A muchos padres y proveedores les gustaría que se creara un programa sobre el castigo corporal en el contexto de la atención primaria. Un programa de esa naturaleza tendría que adaptarse a las diferencias locales en cuanto a las actitudes de los padres y el personal y a la organización de los consultorios. Los proveedores de atención de salud necesitan un mayor adiestramiento sobre la disciplina de los niños y deben adquirir las habilidades indispensables para comunicarse con los padres sobre la conducta de sus hijos.

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