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Plastination is currently the most important anatomical preservation technique due to the possibility of preserving bodies and organs for an indefinite period, in a dry and biosecure form, while preserving the morphological characteristics of the tissues. However, the shrinkage of the samples is also part of the plastination, perhaps becoming one of its few disadvantages. This paper presents the shrinkage caused by the classic technique of sheet plastination with polyester resin (Biodur® P40) in human brain slices, with the aim of statistically establishing the percentages of tissue shrinkage caused by this plastination protocol.

La plastinación es actualmente la técnica de preservación anatómica más importante debido a la posibilidad de preservar los cuerpos y órganos por un período indefinido, en forma seca y biosegura, al tiempo que preserva las características morfológicas de los tejidos. Sin embargo, la retracción de las muestras también es parte de la plastinación, quizás convirtiéndose en una de sus pocas desventajas. Este artículo presenta la retracción causada por la técnica clásica de plastinación de cortes con resina poliéster (Biodur® P40) en cortes de cerebro humano, con el objetivo de establecer estadísticamente los porcentajes de retracción de tejidos causados por este protocolo de plastinación.

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It was aimed to determine the anatomical structures in thoracic cavity by computed tomography imaging (CT) and compare the cross sectional images in the same specimens which were plastinated after CT imaging. It was also aimed to obtain 3 dimensional (3D) reconstructions of thoracic anatomical structures. Thoracic organs of 3 adult cats were CT imaged and then plastinated in this study. Specimens were plastinated in the same body position in the CT imaging process. CT images and corresponding plastinated cross sections were compared to each other. Anatomical structures of the thoracic cavity in plastinates were in accordance with CT images. Beside the bony structures, other organs such as esophagus, trachea, heart with related vessels, lungs and thoracic muscles were well defined in CT images and plastinates. Moreover, 3D reconstructed images of anatomical structures of thoracic cavity were acquired well. This study is thought to be beneficial for veterinary surgery and radiology fields as well as veterinary anatomy educations.

El objetivo de este trabajo consistió en determinar las estructuras anatómicas en la cavidad torácica mediante tomografía computarizada (TC) y comparar las imágenes transversales en las mismas muestras, que fueron plastinadas después de la TC. También se pretendía obtener reconstrucciones tridimensionales (3D) de estructuras anatómicas torácicas. Se tomaron imágenes de los órganos torácicos de 3 gatos adultos por TC y luego se plastinaron en este estudio. Las muestras se plastinaron en la misma posición corporal en el proceso de obtención de imágenes TC. Las imágenes de TC y las secciones transversales plastinadas correspondientes se compararon entre sí. Las estructuras anatómicas de la cavidad torácica en los preparados plastinados estaban de acuerdo con las imágenes de CT. Además de las estructuras óseas, otros órganos como el esófago, la tráquea, el corazón con vasos relacionados, los pulmones y los músculos torácicos estaban bien definidos en las imágenes de TC y los plastinados. Por otra parte, se captaron bien las imágenes reconstruidas en 3D de las estructuras anatómicas de la cavidad torácica. Pensamos que este estudio es beneficioso para la cirugía veterinaria y los campos de radiología, así como también para la educación de anatomía veterinaria.

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SUMMARY: Plastination is an anatomical technique of cadaveric preservation that allows the preservation of anatomical pieces indefinitely, in dry and odorless form. It was created in 1978 by Gunther von Hagens, in Heidelberg, Germany. In particular, the sheet plastination technique, with epoxy resin, allows the generation of thin sections of various anatomical regions, allowing an accurate visualization of anatomical structures of difficult access through dissection or cadaveric exploration. The aim of this work was to present a new sheet plastination protocol with Biodur® E12/E1, which is faster in its implementation, applied, for the first time, in a rabbit head.

RESUMEN: La plastinación es una técnica anatómica de preservación cadavérica que permite la conservación de piezas anatómicas indefinidamente, en forma seca e inodora. Fue creada en 1978 por Gunther von Hagens, en Heidelberg, Alemania. En particular, la técnica de plastinación de cortes, con resina epoxi, permite la generación de secciones delgadas de diversas regiones anatómicas, asegurando una visualización precisa de estructuras anatómicas de difícil acceso mediante disección o exploración de cadáveres. El objetivo de este trabajo fue presentar un nuevo protocolo de plastinación de cortes con resina Biodur® E12/E1, más rápido en su implementación, aplicada por primera vez, en una cabeza de conejo.

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Plastination is an anatomical technique that consists of replacing the liquids and fat of specimens by reactive polymers through forced impregnation in a vacuum. These are then polymerized to achieve the final result. E12 sheet plastination involves epoxy resin impregnation of thin (2-4 mm) and ultra-thin (<2 mm) tissue sheets, producing dry, transparent, odorless, non-toxic and long-lasting sheets. E12 sheet plastination techniques were reviewed using MEDLINE, EMBASE and SciELO databases, and manual searches. After searching, 616 records were found using the online and manual searches (MEDLINE, n: 207; EMBASE, n: 346; SciELO, n: 44; Manual search: 23). Finally, 96 records were included in this review (after duplicates and articles unrelated to the subject were excluded). The aim of this work was to review the E12 sheet plastination technique, searching for articles concerning views of it, identifying the different variants implemented by researchers since its creation by Gunther von Hagens, and to identify its applications from teaching and research in anatomy to morphological sciences. Clin. Anat. 31:742-756, 2018. © 2017 Wiley Periodicals, Inc.

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Plastination is a conservation technique which allows anatomical pieces to be preserved, dry and odor-free, for an indefinite period. In particular, plastination of sections of tissue with epoxy resin allows very thin slices to be made of various regions of the anatomy, permitting close viewing of anatomical structures which are difficult to access by dissection or cadaver exploration. The objective of this work is to present a plastination technique developed in our laboratory for tissue sections using commercial epoxy resin, as an alternative to the existing classic plastination techniques. The technique was applied to a human knee, obtaining 5 mm thick sections which were compared with computerized tomography images. The development of an alternative sheet plastination technique using epoxy resin allows the preservation of anatomical regions which are difficult to study, with the possibility of comparing the sections with imaging studies. In this way anatomy can be usefully combined with clinical experience, allowing students to gain more significant knowledge of anatomy. The technique would also ensure provision of anatomical samples for research in the area of morphological science.

La plastinación es una técnica anatómica de conservación cadavérica que permite la preservación por tiempo indeterminado, en forma seca y sin olor, de piezas anatómicas. En particular, la técnica de plastinación por cortes, con resina epoxy, permite a su vez la generación de cortes delgados de diversas regiones anatómicas, permitiendo una visualización precisa de estructuras anatómicas de difícil acceso a través de la disección o la exploración cadavérica. El objetivo de este trabajo es el de presentar el desarrollo por parte de nuestro laboratorio de una técnica de plastinación de cortes con resina epoxy comercial, alternativa a las técnicas clásicas de plastinación de cortes existentes. Se aplicó la técnica en una rodilla humana, obteniéndose cortes de 5 mm de espesor, los cuales fueron comparados con imágenes de tomografía computada. El desarrollo de una técnica alternativa de plastinación de cortes con resina epoxy permitirá la conservación de regiones anatómicas de difícil estudio, con posibilidad de realizar la comparación de cortes con estudios imagenológicos, para combinar en forma adecuada la anatomía con la experiencia clínica y, de esta manera, permitir que el alumno alcance un aprendizaje más significativo de la anatomía, además de asegurar la obtención de muestras anatómicas para el desarrollo de investigación en el área de las ciencias morfológicas.

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Se plastinaron y describieron cuatro diferentes órganos internos de delfín nariz de botella (Tursiops truncatus) obteniendo modelos didácticos, perdurables gracias a la técnica de plastinación realizada en ellos, haciéndolos inodoros, no tóxicos y manipulables que permiten el estudio de los órganos internos como son el estómago, riñones e hígado de T. truncatus, contribuyendo a los trabajos de anatomía no patológica en delfines que son de importancia ecológica, turística y económica para nuestro país. Las descripciones anatómicas permiten avanzar en el conocimiento sobre los órganos internos, y si bien es cierto que se ha realizado un esfuerzo por estudiarlos existen pocos trabajos anatómicos realizados en ellos. Siendo este artículo una contribución al estudio de estos cetáceos.

Four different internal organs of bottlenose dolphin (Tursiops truncatus) were plastinated and described, obtaining didactic models, which let their components to be modified in an unaltered context; the resulting specimens are opaque and firm, but not unbreakable, with an appearance similar to that of the living state. The anatomical descriptions were made in concordance with those of the authors presented within the antecedents of this study; reinforcing the knowledge that the internal organs of T. truncatus described here typify those of mammals in general aspects, since the great uniformity between their structural elements is revealed. Moreover, there are very few non-pathological anatomic studies about dolphins, even though various mophometric and behavioral studies have been carried out, it still can be considered that several biological aspects of bottlenose dolphins remain to be described.

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Today, alternatives methods are developed for the use of laboratory animals for teaching, research and surgical training. In our work we present a novel alternative to the use of rats, by developing a technique of plastination at room temperature. High-quality rat preparations from the anatomical dissection point of view were obtained, in order to indefinitely preserve them dry, the thoracic and abdominal organs conserve its natural volume and shape, maintaining their texture and color. No odors or hassles and toxic vapors of conventional preserving agents were found. This technique allows the collection of dry, completely biosafe and durable specimens in a short time and with excellent quality. Plastination in laboratory rats complements undergraduate and postgraduate anatomy studies perfectly. Also, radiology and surgery may benefit from this technique.

En la actualidad, se desarrollan alternativas para el uso de animales de laboratorio para enseñanza, investigación y entrenamiento quirúrgico. En nuestro trabajo presentamos una novedosa alternativa para el uso de ratas, a través del desarrollo de una técnica de plastinación a temperatura ambiente. Se obtuvieron preparados de alta calidad desde el punto de vista de la disección anatómica, con órganos torácicos y abdominales que conservaron su volumen, forma, textura y color. Además, los especímenes carecen de olores y no emiten vapores tóxicos, debido a la ausencia de agentes conservantes convencionales. Esta técnica permite desarrollar especÌmenes secos de excelente calidad, completamente bioseguros y duraderos, en muy poco tiempo. La plastinación en ratas de laboratorio complementa los estudios de anatomía de pregrado y postgrado perfectamente. Además, las áreas de radiología y cirugía también pueden beneficiarse de esta técnica.

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Thorough dehydration is a key for good plastination and invariably it leads to shrinkage. Shrinkage during plastination has been studied to lesser extent. Shrinkage was studied in 10 pig kidneys including regional shrinkage (cortex, medulla, sinus) and at which stages of the process (dehydration, impregnation, curing) shrinkage occurred. Kidneys were fixation by perfusion of 10% neutral buffered formalin solution via the renal artery. The vessels and ureter were filled with colored silicone (Dow Corning, Silastic E RTV Silicone Rubber) and the kidneys were cut into one centimeter transverse slices. Two slices of each kidney were plastinated via the classic von Hagens' method. Slices were photographed at the same focal length after preparation and at the end of each stage of plastination. Slice surface area was determined by a point-counting planimetry method. Post dehydration shrinkage of the kidney was 10.21% while post impregnation 10.11%. After completion of plastination, total area of kidney slice shrinkage was 19.72%. Cortical area shrunk 12.81% after dehydration and 13.16% after impregnation. After plastination, cortical area had shrunk 24.28%. No significant shrinkage occurred in the medulla and sinus. Results demonstrate that kidney shrinkage during impregnation is as intense as during dehydration. Significant shrinkage occurred in the renal cortex but not in the medulla and sinus. This demonstrates that different tissue types, even in the same specimen, have different rates of shrinkage during dehydration and impregnation. Therefore, plastinated specimens should be used carefully in research where obtaining measures is important.

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Plastination is a process of preservation of anatomical specimens by a delicate method of forced impregnation with curable polymers like silicone, epoxy or polyester resins with vast applications in medical fields of study. Plastination is a technique of tissue preservation developed by Dr. Gunther von Hagens in 1977. In this process, water and lipids in biological tissues are replaced by curable polymers (silicone, epoxy, polyester) which are hardened, resulting in dry, odorless and durable specimens. In this technique it is possible for us to treat every part of the body and tissues to preserve it for educational purposes. Nowadays there are new and vast varieties of applications for plastination in the educational and cultural areas. This invention has been recognized as an artistic phenomena among many authors. This article will pay attention to the history, basic principles of methods and also various applications of the plastination during the brief period of its creation.

La plastinación es un proceso de conservación de muestras anatómicas mediante un método delicado de impregnación forzada con polímeros curables como la silicona, resinas de poliéster o epóxicas, con vastas aplicaciones en el campo del estudio de la medicina. La plastinación es una técnica de conservación de tejidos desarrollados por el Dr. Gunther von Hagens en 1977. En este proceso, el agua y los lípidos en los tejidos biológicos se sustituyen por polímeros curables (silicona, epoxi, poliéster), que se endurecen, lo que resulta en un especimen seco, sin olor y duradero. En esta técnica, es posible tratar todos los tejidos y partes del cuerpo, a fin de preservarlo para fines educativos. Actualmente tenemos una amplia gama de solicitudes de plastinación incluyendo: docentes, culturales, y también, hoy en día, esta invención ha sido reconocida como un fenómeno artístico por muchos autores. En este artículo se hace un relato histórico de los principios básicos del método y las diversas aplicaciones de la plastinación en su breve periodo de creación.

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La técnica de plastinación es utilizada ampliamente para la mejor preservación de las piezas cadavéricas utilizadas en docencia. Nuestra unidad la está utilizando desde el año 2002, pero hemos notado que la calidad de las muestras no es la óptima, produciéndose gran retracción de éstas. Por tal motivo, se diseñó una trabajo que compara la técnica de plastinación de nuestra unidad, con otro proceso, el cual se basa en el protocolo utilizado por la Universidad de Murcia. Utilizamos 24 muestras frescas de riñones y hemiencéfalos de vacuno, riñones y corazones de cerdo y miembro inferior humano, las cuales fueron fijadas con alcohol etílico, formalina y solución fijadora Universidad de los Andes. Fueron aplicadas dos diferentes técnicas de plastinación: una basada en el protocolo utilizado hasta ese momento en nuestro laboratorio de plastinación (técnica A) y otro proceso similar al publicado por la Universidad de Murcia (técnica B). Se evaluaron los porcentajes de variación de peso, ancho, largo, espesor y perímetro de las diferentes piezas plastinadas. También se procedió a fijar las muestras en diferentes soluciones (alcohol, formalina 10 por ciento y solucion fijadora Universidad de los Andes), pesar y medir sus dimensiones. El porcentaje de pérdida de peso promedio fue 63,1 por ciento para la técnica A y 37,9 por ciento para la técnica B (p<0,01); las mediciones de las disminuciones en el largo, ancho y grosor de las muestras también fueron mayores en las piezas sometidas a la técnica A, siendo todos los porcentajes de pérdidas estadísticamente significativos. Al comparar las muestras según los diferentes métodos de fijación con la técnica B no hubo diferencias estadísticamente significativas. La plastinación de muestras basadas en la técnica de Murcia obtiene muestras de mejor calidad y menos retracción. No influiría en el proceso de plastinación el método de fijación.

The plastination technique is used extensively for the improved preservation of cadavers used for teaching. Our unit has been using this technique since 2002, but we have noticed that sample quality is not optimal, given the large retraction of samples. Therefore, a project was designed that compares our department's plastination technique, with another process, based on the protocol used by Murcia University. We used 24 fresh bovine kidneys and brain samples, pigs' kidneys and hearts and human lower limbs; all of which were fixed with ethyl alcohol, formalin and De los Andes University's fixation solution. Two different plastination techniques were applied: one based on the protocol used in our laboratory (technique A) and another one similar to that published by Murcia University (technique B). We evaluated the body weight percentage, width, length, thickness and perimeter of the different plastinated pieces, as well as measuring the same variables in each fixation solution (alcohol, formalin fixative solution 10 percent and Universidad de los Andes). The average weight loss percentage was 63.1 percent for technique A and 37.9 percent for technique B (p <0.01). The decrease measurements in length, width and thickness were also higher under technique A, all percentages being statistically significant. When comparing the samples according to different fixation methods, there were no significant differences. Plastination based on Murcia University's technique obtained better quality samples with less shrinkage. The plastination process was not influenced by the fixation method.

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